Os edifícios são os maiores poluidores das nossas cidades

Qual é a maior causa da poluição nas cidades? Muitos pensam que deve ser a circulação de carros, autocarros e outros tipos de transportes rodados. Outros acreditam que a atividade humana nas nossas áreas urbanas é o fator responsável por grandes níveis de poluição. Mas, para além disso, quem mais sujamos o meio ambiente somos todos nós, devido à atividade em ambientes fechados. Sobretudo pelos edifícios poluentes que existem em todos os núcleos urbanos.

Estima-se que os edifícios sejam responsáveis por até 50% da poluição que se gera nas cidades, embora dependa do seu tamanho, localização e também de diversos outros fatores. Isso transforma as habitações, os comércios, os escritórios e outros locais no principal grupo responsável pela poluição que sofremos nas nossas cidades.

Dentro da poluição gerada pelos edifícios devemos diferenciar em dois grandes focos de poluição:

1. O processo de construção. O primeiro elemento poluente dos edifícios é o custo ecológico da sua edificação. Sobretudo pela energia necessária, os materiais utilizados e a degradação do entorno. Para resolver isso, muitas opções para criar lares sustentáveis optam por materiais respeitadores do meio ambiente, como acontece com as casas bioclimáticas. Alguns selos especializados em casas sustentáveis, apesar de se concentrarem normalmente em reduzir o consumo energético, também dão indicações de como mitigar os danos ecológicos da construção.
2. O uso do edifício em sua vida útil. Esta é a causa principal de que as habitações e outros locais sejam responsáveis por até metade da poluição total nas cidades. Sobretudo devido aos edifícios poluentes que têm várias décadas e que consomem imensa energia. E, embora agora exista uma forte aposta em criar edifícios ecológicos e respeitosos com o meio ambiente, o parque habitacional continua a ser muito antigo em Espanha, com duas terceiras partes dos edifícios com mais de duas décadas.

A estes dois focos de poluição gerada pelos edifícios nas nossas cidades devemos adicionar a gestão de resíduos. Neste caso, já é mais necessária uma consciencialização para gerar o menor número de resíduos possível, e reciclar sempre que possível.

Para minimizar o impacto dos edifícios na poluição deve-se trabalhar, acima de tudo, na melhoria dos espaços internos para que geremos menos poluição. Sobretudo na climatização, uma vez que o maior gasto de energia nas nossas casas se deve ao consumo de eletricidade pelos equipamentos de ar condicionado no verão e pelos sistemas de aquecimento no inverno.

Consoante como esteja construído um edifício, ele pode ser altamente poluente ou chegar a um consumo mínimo ou quase nulo. E esse é precisamente um dos desafios que as administrações têm para consciencializar os cidadãos sobre como deveriam apostar nas suas casas por medidas ecológicas que gerem menos resíduos e emissões poluentes.

Além disso, um edifício que não polui tem gastos em suprimentos mínimos, Portanto, a economia para o usuário final é muito grande. Isso faz com que o investimento em sistemas energéticos ecológicos seja também um incentivo para quem vai habitar os edifícios.

Tendo em conta que a climatização é o gasto na casa que mais energia necessita, o ideal é apostar em edifícios com grande estanqueidade, que não deixem passar o calor no verão nem o frio no inverno. Também é necessário contar com um sistema de ventilação mecânico de dupla fluxo se quisermos manter as nossas casas numa temperatura ótima na maior parte das situações. Os sistemas de ventilação, além disso, garantem a salubridade do ar que respiramos.

Medidas contra os edifícios poluentes

Como dissemos, os edifícios que apostam em instalar medidas de poupança energética consomem muito menos, pelo que o investimento se recupera facilmente. Infelizmente, muitos dos edifícios construídos no passado nas nossas cidades foram feitos a pensar nas economias de custos e não de consumos energéticos.

No entanto, o panorama está a mudar. A partir de 2020, em Espanha todos os edifícios que forem criados terão de ser de Edificação de Consumo Quase Nulo. Isso implicará uma mudança promovida pela União Europeia que facilitará a implementação de medidas energéticas em todas as habitações, comércios e locais de trabalho. Alguns dos requisitos serão contar com fontes de energia renováveis, sistemas de ventilação mecânicos, alta estanqueidade ou materiais de construção que priorizem um menor consumo de recursos.

Igualmente, o oposto dos edifícios poluentes são as alternativas de casas passivas como Passivhaus ou as habitações certificadas pelo selo BREEAM. Ambas as opções de certificação são das mais importantes para garantir um consumo mínimo e que os edifícios comecem a deixar de ser o maior foco de poluição nas nossas cidades.